重症四日目の部屋で――【6/26 テオ記す】

　幻が淹れてくれた茶を含んだ途端、俺は思わず噴いた。
「…汚いですね、もう」
「な、なんだよこれっ！」
　口の中の得体のしれない後味に、俺は悶えた。変なぬめりまで無いか、これ？
「サンファ茶です。韓国の薬膳茶で、体にとてもいいんですよ。
　慣れるとおいしいそうです」
　幻が目を細めながら――どこか迫力のある笑顔で言う。
「……わ、分かったよっ」
　異様に癖のある茶を、俺は一気に煽る。
　杏子系の甘みと、薬膳の苦みと香が混じり、口の中で弾ける。

　…あー、俺は絶対にダメな味だ。


　涙目で「まずい」というと、幻はその笑みを少しだけ和らげた。
「また重傷になったりなんかするからです」
　要するに、心配をかけたことに対する意趣返しということだ。


　……もう、幻を怒らせるのはやめておこう。うん。


「そう言えば、学園に行っていますか？」
「いや。
　今日は休んでる。…静養に集中しようと思ってさ」


　いつ何があっても動き出せるように。
　いつ、捻子蟲の情報が分かっても、すぐに反応できるように。
　そのために早く体を治さなきゃいけないと思ったから。


「じゃあ……ひょっとしたら、ここ（寮）の人から聞いてるかもしれないけれど」
　幻が少しだけ口を濁し……そして開いた。


「今日、アルバートさん達吸血鬼が、正式に学園に合流しました」



　俺は言葉を失った。